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    药地里转一圈，鸡窝边撒一把，果林里摘几颗，手不停脚不歇，干完这一整圈下来，竟也不觉疲惫。

    等到傍晚，屋中早早摆好饭碗，菜也热着，就等姜明回来一道开饭。

    这大儿近来行事也颇有章法。

    午后一从学堂回来，连鞋都不换，往后山里头一钻，便没了踪影。

    一直要等到天边那点残阳也歪歪斜斜地落下了，人才从林子里悄没声儿地溜出来。

    姜义不问，只当是大儿另有修持在身。

    若非如此，他那讲课的章法与气度，也没法儿一日千里、水涨船高。

    今日没等多久，姜明的身影便自暮色中显了出来。

    一步跨进院门，脚步比往日急了几分，带着股子风。

    人还未站稳，便抬声问了一句：“爹，咱家钱放哪儿了？”

    姜义正拿着筷子拨菜，听得这话，手中动作一顿，眉头也微微挑了挑。

    这大儿一向清冷寡欲，平日里连身袍子都懒得多置办几件，怎的今儿忽然惦记起银子来了？

    心头虽奇，却也没多问，只放下筷子起了身，带着人进了里屋。

    弯腰掀开柜子，摸出几只沉甸甸的钱袋来。

    如今姜家也不似从前，多少有了些底子。

    小儿从洛阳带回几块封赏金锭，婚宴上收的礼银也还没动，这几袋里头，装的皆是硬货。

    可姜明连看都没看，手一伸便将那些钱袋尽数拎起，便转身要走。

    走得急，风也带了三分。

    人影都快出院去了，才又回头喊了一嗓子：“爹，这两日看好小妹，别让她乱跑！”

    说完也不等回音，身子一晃便没了人影。

    只余桌上那盏灯，被风灌得一抖一抖，映着夜色忽明忽暗。

    那一夜不知怎的，村里竟闹得厉害。

    远远近近，有人喊叫，有人奔跑，犬吠鸡鸣，吵成一片。

    东头一阵呼喝，西头一阵喧哗，仿佛整座两界村都被翻了个底朝天，睡意未醒，先被闹得不安生了。

    等到天光破晓，寒气未退，姜家老屋却出奇地静。

    往日这个时候，早是书声琅琅，晨课初启，可今儿个，却连半点动静也无。

    姜明彻夜未归，院里自然也少了那道清朗的讲书声。

    姜义起得早，穿衣洗漱都没顾上，只吩咐柳秀莲和姜曦：“你娘俩今儿别乱走，守着家。”

    这才披了件旧褂子出门，脚步比往常快了些。

    一路走到村口，果然听见那边早有闲人聚着了。

    几个老爷子蹲在晒谷场边，手里捏着烟袋锅子，正你一言我一语地唠得热火朝天：

    “昨儿夜里古今帮那帮小子练拳练疯了，整整折腾了一夜！”
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