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    这一隅的崩溃，不过片刻，却像长堤蚁穴。

    随即，一名古今帮的壮汉肩头被妖虫生生咬去一块血肉，闷哼一声，踉跄退开。

    村东的防线，就这么被撕开了一道口子。

    黑色的浊流自缺口涌入，嘶声如潮。

    这些闯进村中的，多是凡虫，灵智不高，不管人也不顾血，只按本能乱啃。

    木柱、屋檐、菜圃。

    “咔嚓咔嚓”的碎响此起彼伏，似雨打枯枝，听得人心发紧。

    好在村中尚留不少乡民，闻声赶来，抄起锄头扁担，便往虫群里招呼。

    而且早在前些年，姜义就劝村中人家多养鸡鸭。

    这几年灵气渐盛，那些寻常家禽日夜濡养，虽未入灵，却也筋骨结实，精神矍铄。

    啄起人来都疼得叫娘。

    此刻，那些平日里只会在田埂边刨土的土鸡、芦花鸡，也被这满天嗡鸣激起了血脉深处的野性。

    一只只昂首伸颈，从篱笆下、屋檐后钻出，

    羽毛炸开，目光发亮，仿佛也要与这漫天的虫海，分个死活。

    一时间，村中“咯咯”声四起，鸡飞狗跳，乱作一团。

    冲入村中的虫群，夹杂着几头体型硕大的妖虫。

    这些畜生却不似凡虫那般胡啃乱咬，反倒齐齐收了势头，绕过沿途的菜圃与屋舍，不理那些挥锄的村民，径直朝姜家院子扑来。

    然而还未奔出几丈，斜刺里便杀出十几道半大的身影。

    那是村中那群闲不住的小子，个个眼亮腿快。

    为首的刘承铭，生得肩阔腰圆，天生精气充盈，气势比成年的汉子还盛几分。

    人还未到，一柄与他身量极不相称的石斧，便呼啸着脱手飞出。

    “噗”的一声，正中一头妖虫的背甲，砸得那畜生趔趄欲倒。

    未等它回神，刘承铭已如小牛犊般猛扑上前，双臂一合，蒲扇大的手掌抓住虫头，只听“咔嚓”一声脆响。

    那妖虫的颈节，便被生生拧断。

    他身后，姜潮提着短刀，喘着粗气赶来，却见地上横七竖八躺了四五具虫尸，连个活口都没剩。

    少年急得直挠头，四下张望，嘴里还嘀咕个不停：

    “没了？怎么就没了？”

    这几声喧哗，不过是血肉磨坊中的一朵小浪花。

    很快，那被撕开的缺口又被死死堵住。

    厮杀声重新淹没一切，像沉重的浪，一下一下，拍在村子的心口上。

    这原不过是一场不值一提的小插曲。

    可姜义的目光，却始终未曾移开。

    他望着那几具妖虫的尸骸，神情平静，眉头却微微一蹙。

    这些畜生已有些灵智，却不理沿途的粮食牲畜，偏生一门心思往这灵气最盛的地方钻。

    如此算来……

    那头藏在地底、能号令亿万虫群的“头虫”，对灵气精粹之物的渴求，只会远胜这些前锋。

    百倍，千倍，不足为过。

    念至此处，姜义心念微动，神色不显，却已将目光缓缓掠过身后那片经营多年的院子。

    灵树灵果，一株株气机饱满；

    角落里的灵药，也都氤氲着细微光泽。

    这些年积下的灵气，在夜色中仿佛都能听见呼吸。

    直到他的目光，最终停在了那汩汩灵泉旁。

    泉边，立着一株通体青润、枝叶若玉的仙桃树。

    长势极盛，灵韵最浓，宛若一团凝成实质的灵光。

    姜义抬手，虚虚一引。

    掌心黑白二气交缠，如两条游鱼，一闪便钻入那仙桃树下的泥土。

    顷刻间，那片被泉水濡润的乌亮泥地，便轻轻鼓起，似有生息。

    泥层翻涌，却无尘飞扬，静得出奇。

    不过数息工夫，那株仙桃树便被一股无形之力托起，连根拔出。

    根须纤毫分明，仍带着湿润的泥香，土团浑圆饱满，在半空微微浮动。

    这一手，轻若无意，实则巧入化境。

    姜曦与刘子安在旁看着，眼底皆浮出几分讶色。

    他们并非惊叹那术法之精，倒是讶于自家老爹的决断。

    这株来历不明的仙桃树，自栽下那日起，便得了姜义的极尽照拂。

    既不开花，也不结果，却日日受灵泉滋养，几乎占了院中一半的灵气。

    这桃树，向来是姜义最珍重之物。

    而今，他竟亲手将其连根拔起。

    未等二人回过神来，那株带着湿泥的仙桃树，已被姜义托起，平平放在刘子安身前。

    那双眼，平日总带几分闲散，此刻却沉似寒潭。

    “子安。”

    他声音不高，却带着不容置疑的分量。

    “你土行之法最熟。带上这株桃树，从地底往外走一遭，看看能否逃得出去。”

    话音甫落，刘子安的脸色便变了。

    他脖子一梗，几乎是脱口而出：

    “岳父，我不走！要走，也得一家子一起走；要留，便一块儿留下！刘子安若撇下你们，连畜生都不如！”

    话说得又直又急，满是梗直意气。

    姜义望着他，沉默片刻，似有一瞬微怔。

    倒是姜曦先忍不住笑出了声。
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